Afgelopen vrijdag, 22 november, is Ad Schalkx ons ontvallen. Het onvermijdelijke nieuws kwam toch nog als een schok en leidde tot veel verdriet. Een troost is dat Ad afscheid van het leven heeft genomen op de manier die hij wilde, met het koppie er volledig bij te midden van zijn geliefden.
Ad was een Invite van het eerste uur en door de jaren heen een vaste waarde op het jaarlijkse Ameland Beachrugby festival en onze buitenlandse tips; bijgaande foto is gemaakt op de memorabele tour naar Georgië in 2018. Hij was, verstevigd met enkele meters tape, onverzettelijk op het veld en zeer actief daarbuiten. Soms was hij de gangmaker, zeker als het ging om slechte bakken vertellen, maar hij kon ook genieten van een goed gesprek.
Rugby was heel belangrijk voor Ad. Hij was een aantal decennia een dragende kracht bij RC Ducks en speelde meer dan 1000 wedstrijden in het blauw-witte shirt. In 2022 droeg hij nog bij aan het kampioenschap van het team, waarna hij in november van dat jaar afscheid nam als competitiespeler. Daarna miste hij het spelletje echt en zelfs toen hij al flink ziek was verzuchtte hij dat hij zo graag nog eens op het veld zou staan.
Hoewel Ad het laatste jaar minder zichtbaar bij het rugby betrokken was vanwege zijn ziekte, blijkt nu hoe bekend en betekenisvol hij was binnen onze sport. De afgelopen dagen stroomden de blijken van medeleven binnen en op verschillende velden, o.a. in Boxtel, Den Bosch en Bemmel, werd een minuut stilte gehouden.
Wij zullen Ad zeker niet vergeten en hem liefdevol herinneren als een oer-rugbyer en een rots van de Invites.